粘度指數改進劑作為添加劑可改善潤滑油的粘溫功能，以獲得低溫啟動功能好、在高溫下又能保持恰當粘度的多級發(fā)起機油。

由于大多數車用油考慮到燃油經濟性及排放性，因而都有必要考慮揮發(fā)性及高低溫流變性的平衡。為了滿足SAE多級油對CCS的要求，在低溫情況下，有必要考慮低粘度基礎油與粘度指數改進劑之間的平衡。基礎油粘度越低，VII參加量越大，CCS值越高，蒸發(fā)丟失也就越高。而在高溫條件下，VII的挑選除了要考慮100 ℃下的運動粘度要求外，還要考慮SAE對高溫高剪切最小粘度的要求。

不同化學類別的粘指劑，對油品的CCS低溫粘度、粘度指數和高溫高剪切粘度影響也不同。因而，挑選不同種類及剪切穩(wěn)定性的粘度指數改進劑將會極大地影響油品中各組分的配比，并極大地影響生產本錢。

增粘才能是粘度指數改進劑的一個很重要功能。粘度指數改進劑的增粘才能越大，加量越小，多級油的本錢也就越低。增粘才能主要與粘度指數改進劑的分子量巨細和分子上的主鏈碳數[—CH2—]以及在基礎油中的形態(tài)有關。常用粘度指數改進劑的增粘才能次序如下：乙丙共聚物>聚異丁烯>苯乙烯-丁二烯共聚物>聚甲基丙烯酸酯，而作為乙丙共聚物的粘度指數改進劑（VII）增粘才能無疑是最強的。

粘度穩(wěn)定性是齒輪油使用過程中的一個重要特性。尤其是像大跨度粘度級別75W/90的齒輪油，挑選剪切穩(wěn)定性好的粘指劑對車輛的傳動系統杰出運轉、保護齒輪都是不無裨益的。